Boris Poplavsky: “l’Orfeo di Montparnasse”

Di Semyon Amoev

Nel diciannovesimo secolo, la letteratura dei trionfi fu sostituita dalla letteratura delle catastrofi, i cui araldi erano i “poeti maledetti”. Boris Poplavsky è spesso incluso nella loro galassia, tracciando parallelismi tra lui e Arthur Rimbaud. Molti sono, infatti, i punti di contatto tra i percorsi creativi di entrambi gli autori: dalle terribili sperimentazioni su se stessi alle sperimentazioni con la forma in ambito letterario. È opportuno dire che, ispirato dai “poeti maledetti”, ne seguì la tradizione. Poplavsky non si sforzava di essere in sintonia con la sua epoca, spesso ponendosi di traverso. Si oppose alle manifestazioni sfrenate del filisteismo nei suoi vari aspetti: dall’atteggiamento verso se stessi alle opinioni sui valori eterni.

Boris Yulianovich Poplavsky è nato il 7 giugno 1903 a Mosca. All’età di 16 anni Poplavsky emigrò con la famiglia a Parigi con una sosta obbligata a Costantinopoli, dove alla vigilia del nuovo anno 1921 avrebbe scritto il suo desiderio: “Diventare un poeta del soggettivo” [1]. Fin dall’infanzia, Poplavsky è stato affascinato dall’occulto, dalla religione, dalla teosofia, dalla conoscenza soprasensibile, che ha avuto un enorme impatto sul suo lavoro futuro. Boris Yulianovich ha vissuto una breve vita in condizioni finanziariamente difficili, ma, tuttavia, ispirandoso la ricerca spirituale tipica della vita degli immigrati. Un destino tragico, intessuto di paradossi, genialità, buona follia e bellezza genuina e faticosamente conquistata, si interrompe in circostanze misteriose nel 1935, lasciando dietro di sé una serie di domande, alla cui base c’è: “che cos’era?”.

Immediatamente dopo la morte di Poplavsky, la comunità letteraria di lingua russa tremerà, come dopo un disastro naturale. D. S. Merezhkovsky conclude ad alta voce: «Se la letteratura emigrata ha dato Poplavsky, allora questo da solo è sufficiente per giustificarla in tutte le prove future». Un giovane con una maglia strappata a torso nudo, che indossa sempre occhiali neri, si presenta come un “pugile”, compone poesie di straordinaria bellezza, riconosciute da maestri di prima grandezza: G. V. Adamovich, V. F. Khodasevich, G. V. Ivanov e altri. L’eterno abitante del caffè “Rotonde” di Montparnasse, che raccoglieva intellettuali mendicanti da tutto il mondo. Una persona che può supportare una discussione su qualsiasi argomento. In parte, fu per questi attributi inalienabili che fu chiamato “l’Orfeo di Montparnasse”.

Georgy Adamovich, un critico letterario che conosceva personalmente molti poeti eccezionali, parlò di Poplavsky come segue: «Prima di tutto, era straordinariamente talentuoso, come si suol dire, in tutto e per tutto, in ogni frase caduta accidentalmente, in ogni riga scritta. C’erano grandi difetti nel suo carattere, o meglio, debolezze. Ma, anche vedendoli e conoscendoli, sembra che tutti lo amassero, proprio per il suo talento, per il fascino del talento, a cui non si poteva resistere. Brillava con tutto ciò, sembrava che lo irradiasse». All’età di 32 anni, la biblioteca di Poplavsky contava circa 2.000 libri, data la sua situazione finanziaria estremamente difficile, a causa della quale spesso camminava con gli stessi abiti squallidi: è ovvio che Poplavsky fosse eccezionalmente erudito per la sua età.

Boris Poplavsky è cresciuto in una famiglia colta. La madre, Sofya Valentinovna Kokhmanskaya, e il padre, Yulian Ignatievich, hanno avuto un’educazione musicale professionale. Il padre di Boris era un pianista dotato, il cui talento fu notato da P. I. Tchaikovsky, che in seguito lo prese come studente. Tuttavia, dopo il suo matrimonio, suo padre ha lasciato la sua carriera di musicista professionista e si è dedicato ad attività commerciali. La madre di Boris era una violinista, aveva un carattere pesante e prepotente, era affascinata dagli insegnamenti esoterico-filosofici comuni nei circoli “avanzati” dell’intellighenzia dell’epoca, tra cui Rudolf Steiner ed Helena Blavatsky (che, secondo sua madre, era loro lontana parente).

I primi esperimenti poetici di Poplavsky avvennero all’età di 13-14 anni, quando sua sorella maggiore, Natalya, pubblicò la prima e l’ultima raccolta di poesie, Poemi della Dama Verde. A quel tempo, Natalya Poplavskaya era una persona di spicco tra l’avanguardia poetica di Mosca, la sua poesia “Stai guidando ubriaca e molto pallida” arrivò al pubblico e fu interpretata da Pyotr Leshchenko come una storia d’amore. La situazione era simile con le poesie “Parrot Flaubert”, interpretate da Alexander Vertinsky. Secondo le assicurazioni di Julian, il padre di Boris Poplavsky, che, sebbene non fosse coinvolto nell’opera del figlio, ma ne conservasse il ricordo, fu il successo della sorella maggiore in campo letterario a ispirare il giovane Boris nello scrivere le sue prime poesie.

Tuttavia, il destino di Natalia Poplavskaya è stato drammatico. Prima di emigrare, Natalya trascorreva spesso del tempo tra gli elementi emarginati nell’area di piazza Trubnaya, che a quel tempo era nota come rifugio per banditi, tossicodipendenti e magnaccia. Spesso Boris e Natalya hanno visitato insieme questi “luoghi malvagi”, che in seguito hanno influenzato la dipendenza di Poplavsky dalle droghe.

Nel 1921 Boris si trasferì con il padre a Parigi. All’inizio vivevano in un povero albergo di Rue Jacob. Dopo un po’, la madre e la sorella li seguirono. Natalya non rimase a lungo nel suo nuovo posto e presto “partì per cercare una nuova felicità”: “in Madagascar, da lì in Africa, in India, e poi improvvisamente morì in Cina di polmonite lobare” [2], la sua salute era già stata minata, presumibilmente dall’uso dell’oppio.

Parlando dello sviluppo di Boris Poplavsky come poeta, non si può non citare l’affermazione di Adamovich: “Poplavsky iniziò dove finì Blok”, che non riguarda tanto la sequenza cronologica degli eventi, ma piuttosto la continuità poetica e ontologica. C’è una minacciosa predestinazione nella citazione di Adamovich. Alexander Blok stava morendo in una terribile agonia, ritrovandosi praticamente solo con una malattia mortale (inoltre, pochi giorni prima della sua morte, si era diffusa a San Pietroburgo la voce che Blok avesse perso la testa). È in questo stato di oscurità e ansia che Boris Poplavsky inizia il suo viaggio creativo, addensando la materia, immergendosi in un nuovo livello di oscurità. Da un lato, eredita la musicalità, i motivi comuni, in una certa misura l’intonazione delle poesie di Blok, dall’altro si allontana dall’armonia insita in Blok, sperimentando i metri poetici, alla fine della sua vita pratica la scrittura automatica. Nelle sue strofe compare spesso la disarmonia fonetica, che non è caratteristica di Blok. Boris Poplavsky parla in modo meno distinto, in un modo surreale, vago e sognante, che è in contrasto con l’immediatezza e la chiarezza del simbolista Blok.

Ad esempio, ecco le righe di Poplavsky:

Ridi, piangi, bacia le tue mani doloranti,
trasformati in pietra, menti, ruba.
Tutto qui è solo l’usignolo della separazione,
E la morte è avanti per tutto … [3],

e confrontiamoli con i versi della poesia di A. Blok:

Maggio è crudele con le notti bianche!
Bussano eternamente al cancello: vieni fuori!
Foschia blu dietro,
incertezza, morte avanti! [4].

Entrambi gli esempi sono musicalmente ed emotivamente consonanti, entrambi fanno presagire il rock maledetto. Tuttavia, l’espressione di Poplavsky “Ridi, piangi, bacia le tue mani doloranti, / Trasformati in pietra, menti, ruba” distrugge la catena di immagini nitide. Una serie di stati emotivi incontra una “pietra viva”, a seguito della quale il sublime si trasforma nella base: “mentire, rubare”. Le prime due righe riflettono lo stato spirituale. Il lettore deve compiere un viaggio dal sublime al basso, che nell’ultima riga si trasforma in polvere, di fronte alla morte inevitabile – “E la distruzione ci aspetta per tutto”. Questa quartina di Poplavsky è rivolta al mondo interiore, mentre il messaggio di Blok è rivolto all’esterno: “Maggio”, “notti bianche”, “porte” – si riferisce con entusiasmo al mondo che lo circonda, come dimostrano le esclamazioni nelle prime tre righe.

Boris Poplavsky è caratterizzato dallo studio delle profondità oscure dell’anima umana. Non disdegnava le immagini cupe, ma sulla sua comprensione della bellezza diceva: «Platone aveva ragione quando voleva espellere tutti i poeti dalla sua repubblica, ora non lo capiscono o lo considerano un capriccio di un filosofo. Che cosa, a prima vista, è pericoloso che qualcuno sappia esprimersi nelle canzoni? E lo stesso Platone credeva che la bellezza e la bontà fossero la stessa cosa. Ma il fatto è che bellezza e poesia sono due cose diverse. Non sto dicendo nulla contro l’astratta, fredda bellezza antica, in architettura, per esempio. Ma in poesia, non possiamo non rivelare, contro la nostra volontà, l’orrore interiore del nostro subconscio, tutta questa lotta, delusione, oscillazioni tra fuoco e freddo, ciò che è così nascosto negli altri che non sospettano nulla, tranne forse negli incubi, ma chi li ricorda quando arriva la luce del sole?».

Tutto è diventato alto e blu.
Per i poveri senzatetto, un inferno innevato,
dove nelle vetrine dei negozi neri
i morti sono allegri,

Questa quartina del poema di Povlavsky illustra chiaramente la posizione sopra descritta.

Il poeta rimase sveglio per lo più dopo il tramonto. Di notte camminava per le strade di Parigi, osservava i passanti e si ispirava alle cose di tutti i giorni: trucchi di artisti circensi, slot machine, conversazioni di passanti. Poi è arrivato il momento della creatività. Poplavsky scrisse “tutto d’un fiato”: se si sentiva ispirato, le poesie nascevano da sole. Raramente tornava su singole righe o parole, cercando di sostituirle. Piuttosto, era tipico per lui scrivere una nuova versione di una strofa o un’intera poesia: questo approccio era anche caratteristico di Blok. «In effetti, a volte ha riscritto una poesia fino a quaranta volte: non ha corretto singole parole o versi, ma tutto completamente, dall’inizio alla fine», ha scritto Tatishchev su Poplavsky.

È impossibile rappresentare la vita del poeta senza citare il caffè di Montparnasse “Rotonde”, centro di attrazione per scrittori e rappresentanti della pittura d’avanguardia europea. “La gente è seduta ai tavoli di Montparnasse, molti dei quali non hanno pranzato durante il giorno, e la sera fanno fatica a chiedere una tazza di caffè. A volte rimangono a Montparnasse fino al mattino, perché non c’è un posto dove passare la notte”, così stavano le cose, secondo le memorie dei contemporanei. Per Poplavsky la Rotonde diventava un luogo dove si sentiva a casa: il poeta poteva rimanervi tutta la notte, ordinando solo una tazza di caffè, discutendo di argomenti eterni, partecipando a letture e, naturalmente, essendo nostalgico. Un tempo, la Rotonde fu visitata da: V. Kandinsky, G. Ivanov, A. Akhmatova, N. Gumilyov, P. Picasso, A. Modigliani, J. Cocteau e molti altri. A volte Poplavsky, insieme ai suoi amici, quando qualcuno aveva soldi, andava in un pub, e poi un altro e un altro ancora. Più l’establishment era malvagio, peggiori erano le circostanze in cui si trovava, più ingegnose erano le sue creazioni. Spesso viaggiava con lui, scrivendo i detti del poeta su un taccuino, il suo più caro amico, Nikolai Tatishchev. Secondo l’ambiente, in presenza di Poplavsky, le persone sono diventate immediatamente più sagge. Quando la gente, contagiata dal suo carisma, gli chiedeva del tipo di attività del poeta, lui rispondeva brevemente: «Sono impegnato nella metafisica e nel pugilato». Le persone erano attratte dal fatto che Poplavsky, privo di qualsiasi paura, esplorasse le profondità della vita e delle anime umane, come Orfeo discese all’inferno.

Tra i bohémiens di Montparnasse, Boris Poplavsky divenne una figura chiave, avendo composto una specie di inno per questa società, il poema “Madonna Nera”. Rendiamolo per intero:

I giorni sono diventati blu, lilla,
scuri, belli, vuoti.
Sul tram le persone erano usignoli.
I santi chinarono il capo

Scossero la testa felici.
L’asfalto dormiva, dove il mezzogiorno era tracciato.
E sembrava, nell’aria, con dolore,
Ogni minuto il treno partiva.

Ruggiranno le feste popolari,
Lanterne di denaro sui fili,
e in una povera radura sbalzata, il
clarinetto e il violino cominceranno a morire.

E ancora una volta, poco prima della bara,
emetteranno, partoriranno un suono magico.
E i musicisti piangeranno in entrambe le
birre nere dalle mani sudate.

E poi passerà indifferente,
Stanca e non contenta della celebrazione,
Cavalleria in divisa rossa,
Artiglieria di ritorno dalla parata.

E alla polvere, all’acqua di colonia, al sudore,
al rumore dell’arco voltaico in alto si
unirà l’odore del vomito,
fumo di polvere di fuochi d’artificio.

E all’improvviso l’arrogante giovinezza lo sentirà
Con un immenso bagliore sui pantaloni La
felicità è un breve colpo, un volo istantaneo,
L’estate è un mese rosso sulle onde.

All’improvviso si levano sulle labbra del trombone uno
stridio di palle che girano nel buio.
La Madonna Nera urlerà selvaggiamente, Le
mani si allargano in un sogno mortale.

E attraverso il caldo, la notte, sacra, infernale,
Attraverso il fumo lilla dove cantava il clarinetto,
Svolazza la neve bianca e spietata
che cade da milioni di anni.

“Neve che cade da milioni di anni” – l’immagine della neve appare molto spesso nella poesia di Poplavsky, ma cosa significa? Perché nevica così spesso nelle poesie del poeta su Parigi? Per le persone tagliate fuori dalla loro patria, incluso per lo stesso Poplavsky, la neve è un’immagine che si identifica con la Russia: essa arriva come l’elemento della neve per le sue figlie e figli perduti. Quando gli immigrati russi quasi impoveriti, abituali della Rotonde, hanno sentito parlare della “neve che cade”, sono stati ispirati, hanno brindato, hanno ricordato la Russia, che alcuni di loro hanno visto solo durante l’infanzia: è così che è nato un effimero sentimento di unità con la Patria.

Per la sua attività creativa, Poplavsky ha testato la sua forza in quasi tutti i movimenti letterari moderni. In questo caso, come nella maggior parte delle sue opere, si può rintracciare il predominio del surrealismo in combinazione con l’espressionismo. Il mondo rappresentato nel poema è illuminato da una luce interiore, trasformata dall’immaginazione dell’autore: non ha nitidezza né confini pronunciati, le sue componenti sono fluide e instabili.

Boris Poplavsky ha cercato di ottenere la rivelazione poetica. Con l’aiuto di pratiche che mettono una persona sull’orlo della vita e della morte, studi sul sovrumano, si avvicina costantemente all’ignoto, allontanandosi sempre più dal mondo filisteo. Nei suoi diari ci sono voci: “Sembra che la mia visione eterea si sia aperta”, “Oggi ho sperimentato l’illuminazione”, “Oggi ho imparato le basi cosmiche della vita”, il che indica che Poplavsky viveva letteralmente nella metafisica. Tuttavia, come accennato in precedenza, alla domanda sulle sue attività, ha risposto succintamente: “Sono impegnato nella metafisica e nella boxe”. Nel suo repertorio ci sono due poesie “Lumiere Astrale” e “Il Mondo Astrale”, che fanno eco alla “luce astrale” degli insegnamenti di Helena Blavatsky. Durante le conversazioni con Tatishchev, Poplavsky ha affermato che Vasily Rozanov ha avuto un’influenza significativa sul suo lavoro. “In seguito studiò gli scritti di S. Francesco, di S. Teresa, dei mistici del medioevo, e soprattutto di Schelling ostinatamente” [5]. Nella cerchia in cui Poplavsky comunicava, non c’era ricercatore eccezionale di problemi religiosi, metafisici, con cui non “cercò di trovare la propria chiave”.

Tornando alla poesia, vediamo chiaramente la tavolozza dei colori preferita dell’autore: “I giorni sono diventati blu, sono diventati lilla”, “Birra nera”, “Uniformi rosse”, “mese rosso”, “Madonna Nera”, “fumo lilla”, ” neve bianca”, – che nel contesto dell’opera trasmette emozioni fugaci, che è una delle caratteristiche dell’espressionismo. Boris Poplavsky amava la pittura da molto tempo, la studiò a Berlino, che non poteva non lasciarne un’impronta nelle sue poesie. Spesso si ha l’impressione che non scriva affatto, ma dipinga le sue opere con le parole. «Nei suoi sogni, si vede come un artista piuttosto che un poeta», ha scritto Vadim Kreid su Poplavsky [6].

A sua volta, Yuri Ivask ha scritto quanto segue sullo stile letterario di Poplavsky: «Non c’è dubbio che Poplavsky sia stato influenzato sia da Baudelaire che dai poeti maledetti della Francia. A volte veniva chiamato il Rimbaud russo. Puoi anche chiamarlo un “modernista” russo, vicino ai surrealisti francesi. Ma c’è anche una differenza: l’emotività è estranea al “moderno” del XX secolo, anche se non ad Apollinaire, ma Poplavsky ha avuto pietà – molto russo, rendendolo imparentato con i “Poveri” di Dostoevskij, e in poesia con Innokenty Annensky».

L’immagine centrale di quest’opera, alla quale gravitano episodi descrittivi, è la Madonna Nera. Nell’arte religiosa cattolica ci sono icone raffiguranti la Vergine Maria con un volto di una tonalità scura, la più famosa delle quali è l’icona di Czestochowa della Madre di Dio. Il colore nero non è stato scelto a caso, come dimostra il fatto che ne sono coperti solo il viso e le mani della Madre di Dio, tuttavia, ci sono controversie sui motivi per cui questa tecnica viene utilizzata fino ad oggi. Consciamente o inconsciamente, Boris Poplavsky sceglie questa particolare immagine come chiave, inserendola nel titolo della poesia. Poplavsky ha designato il suo principale, unico tema della vita come “una relazione con Dio”. Nei suoi diari compaiono spesso voci relative alla preghiera, ad esempio “Sono andato a letto senza pregare come un animale”, “Ho pregato”, “tutti pensano che io stia dormendo, ma sto pregando, quindi a volte l’intera giornata di seguito, mentre i parenti mi condannano passando accanto al mio divano”e altri. Nel suo romanzo “Apollo Bezobrazov”, Poplavsky a nome di alter ego dice “Mi sono chinato e tutto il mio aspetto aveva un’espressione di qualche tipo di umiliazione trascendentale, che non potevo buttare via da me come una malattia della pelle” [7]. Cosa può voler dire? Il poeta sentiva che dall’altra parte del mondo sensuale era stato deliberatamente umiliato, e ciò che accade nel mondo materiale è l’essenza di questo stato. “Apollo Bezobrazov” è stata una delle ultime opere di Poplavsky durante la sua vita, è essa che in molti modi rivela Poplavsky come un poeta che mette in primo piano le ricerche spirituali.

L’8 ottobre 1935 Boris Poplavsky morì per avvelenamento. Entrò in quel sogno misterioso ed eterno, la cui premonizione non lo lasciò per tutta la vita. Le versioni su come esattamente ciò sia accaduto differiscono. Una di esse dice che Poplavsky, insieme agli ospiti, è stato invitato alla festa, ma nessuno tranne lui è apparso. Il proprietario, secondo i giornali, non è stato identificato, mentre altre fonti affermano che fosse un certo Sergei Yarko, che aveva pianificato il suicidio, ma aveva paura di morire da solo, quindi ha deciso di prendere un compagno: Boris Poplavsky, l’Orfeo di Montparnasse. Se Poplavsky sapesse che stava prendendo un veleno mortale, o non lo sapesse, è una questione aperta, ma una volta scrisse le seguenti linee profetiche:

Addio vita epica
La notte saluta con una bandiera sconosciuta
E nelle dita del perdente trema
Il giornale del mondo con il pieno di lutti.

La sua morte ha sconvolto la società. Sulla tomba di Poplavsky fu deposta una corona di fiori, acquistata per ingenti somme di denaro, su cui non poteva contare durante la sua vita. I suoi tentativi di fare soldi sulla creatività venivano spesso interrotti negli incontri con persone interessate, con le quali ebbe subito conflitti, arrivando a volte a litigi. Negli ultimi anni, Poplavsky ha sperimentato: «… genuina, reale povertà, di cui la generazione più anziana non ha idea», come scrisse Khodasevich, confrontando la situazione finanziaria della generazione più giovane di immigrati con quella più anziana. Molti scrittori che hanno conosciuto Poplavsky personalmente scriveranno i loro saggi in cui si lamenteranno di aver perso un grande poeta, ammireranno il suo genio – o parleranno di come avrebbero potuto impedire la sua partenza improvvisa. Tuttavia, Poplavsky fin dall’inizio visse tra due mondi, facendo da conduttore tra di loro.

Note:

[1] Louis A., Ivanov G.: “Boris Poplavsky nelle valutazioni e nelle memorie dei suoi contemporanei” 1993, ed. Logos, Cavaliere Blu

[2] Poesie, Poplavsky B.- Tomsk: Acquario, 1997

[3] Kreid V. Boris Poplavsky e la sua prosa. Gioventù, n. 428, 1991, p.1 – 6

[4] Kreid V. Boris Poplavsky. Poesie sconosciute. Stella, N. 7, 1993, pagina 112

[5] Khodasevich V. F. Sulla morte di Poplavsky. Rinascimento, 17 ottobre 1935

[6] Poplavsky B. “Apollo Bezobrazov”, ed. Propria casa editrice, 2010

[7] Poplavsky B. Inedito. Diari. Articoli. Lettere. Mosca.

[8] Adamovich G. In memoria di Poplavsky. Ultime novità. 1935. 17 ottobre

[9] Menegaldo E., Boris Poplavsky – Dal futurismo al surrealismo. Poplavsky B. Versetti automatici. Mosca, 1999.

Traduzione di Alessandro Napoli

Fonte: katehon.com